「您是否曾感覺到愛犬好像沒有精神呢？」
這可能與疾病有關，但也有可能是因為「壓力」所導致的。
當狗狗感受到壓力時，會在行為上出現各種變化，這被稱為「壓力訊號」。這些訊號是狗狗向您發出的求助訊號，能夠在早期階段察覺並對症處理，是非常重要的。
本文將詳細介紹狗狗表現出的壓力訊號及其紓解方法，幫助您了解並改善愛犬的生活品質。
狗狗的壓力是什麼？
壓力是指由某些外部因素帶來的刺激，以及對這些刺激所產生的反應總稱。
聽到壓力這個詞時，人們往往會聯想到負面的情緒，但事實並非完全如此。像是按摩、梳毛等讓狗狗感到舒適的刺激，或者第一次到公園時的緊張感，這些也屬於壓力。
這類壓力屬於「良性壓力」，是狗狗適應環境或變化的重要心理和生理反應。
狗狗的壓力訊號
狗狗表現壓力的方式因壓力程度而異。以下將壓力程度分為輕度、中度及重度來介紹。如果發現狗狗有令人擔心的行為或症狀，應盡早採取應對措施。
輕度壓力
當狗狗感受到輕微壓力時，可能會表現以下行為：
- 打哈欠
- 眼神躲避
- 耳朵向後貼平
- 尾巴下垂
- 舔舐鼻子
- 舔舐腳掌
- 聞地板的氣味
- 身體輕微抖動
這些行為被稱為「舒緩訊號」（Calming Signals），通常在狗狗感到緊張、不安或內心矛盾時出現。
需要注意的是，這些行為在日常生活中也可能出現，因此需判斷是否因壓力所致。如果狗狗出現這些行為的頻率突然增加或行為變得異常頻繁，可能是壓力的徵兆。
中度壓力
中度壓力的狗狗會出現更明顯的行為改變：
- 變得具有攻擊性（如咬人、威脅、吠叫等）
- 表現破壞性行為（如撕咬物品）
- 驚慌失措，試圖逃跑或躲藏
- 呼吸加快或變得急促
這類行為顯示狗狗正感受到強烈的壓力。特別是攻擊性行為（如咬人或威脅），可能會對周圍的人或其他動物構成威脅，需特別注意。
重度壓力
當狗狗壓力過大時，會出現身體或心理上的明顯症狀：
- 睡眠時間大幅增加
- 精神萎靡、行動遲緩
- 食慾下降
- 自殘行為（如咬尾巴或抓傷自己）
- 過度舔舐身體
- 消化系統問題（如嘔吐、腹瀉）
- 出現重複性行為（常同行為）
常同行為是一種焦慮症的表現，指狗狗重複特定行為或執著於某些行動，例如瘋狂追逐尾巴、過度舔毛、或反覆在同一區域徘徊。
狗狗壓力的原因
我們了解了狗狗的壓力訊號，那麼引發壓力的原因有哪些呢？主要可以分為以下四大類：
- 生活環境的變化或惡化
- 新成員的加入或人際關係的變化
- 運動、飲食、睡眠不足
- 疾病或身體上的不適
以下將詳細說明每一類壓力來源。
1. 生活環境的變化或惡化
對於狗狗而言，人類認為微不足道的事情，可能是狗狗壓力的來源。例如：
- 搬家：陌生環境可能讓狗狗感到焦慮。
- 溫差變化劇烈：季節交替或冷暖氣過度使用，可能導致不適。
- 散步路線的改變：改變熟悉的路線會讓狗狗缺乏安全感。
- 噪音：長時間的工地施工、大型煙火表演或雷聲都可能帶來壓力。
- 刺鼻的氣味：如菸味、香水味、洗衣柔軟精等化學氣味。
狗狗的嗅覺與聽覺遠比人類敏銳，因此環境中的聲音與氣味變化可能對牠們產生強烈影響。例如，鄰近地區的工地施工持續製造噪音，或者煙火與雷聲的突如其來，對狗狗來說是非常大的壓力來源。
2. 新成員的加入或人際關係的變化
當家庭成員有變化，例如新養了一隻寵物或家裡新添了一名嬰兒，狗狗可能會因此感到被忽視，從而感到壓力。
可能的表現包括吠叫、咬人等問題行為。這些行為往往是狗狗在表達被忽略的情緒。
解決方法：
- 在餵食或玩耍時，優先照顧原有的狗狗（例如家中已有的狗狗，應在新加入的狗之前被關注）。
- 保持家庭內成員對狗狗的一致行為方式，不要讓狗狗對主人的反應感到困惑。
此外，家人之間的爭吵或對狗狗態度的不一致，也可能讓狗狗感到壓力。
3. 運動、飲食、睡眠不足
狗狗的生理需求若得不到滿足，也會造成壓力，包括以下幾方面：
- 運動不足：運動不僅有助於健康，還能幫助狗狗發洩壓力。如果運動量不足，可能導致牠們情緒積壓。
- 飲食不足或不均衡：長時間處於飢餓狀態可能讓狗狗感到焦躁，因此必須確保提供適量且均衡的營養。
- 睡眠不足：狗狗的睡眠不足可能來自主人的生活作息。例如，若主人是夜貓子且燈光一直亮著，狗狗可能因想陪伴主人而無法休息，最終導致壓力累積。
4. 疾病或身體上的不適
疾病或任何身體不適都可能是狗狗壓力的重要來源。當狗狗感到疼痛或不舒服時，牠們可能會變得更加焦躁或行為異常。
因此，如果狗狗出現異常行為，應先排除身體健康問題，必要時儘快就醫檢查。
因壓力引起的疾病及其治療方法
狗狗和人類一樣，壓力可能成為疾病的誘因。壓力可能直接引起身體不適，也可能導致行為異常，進一步引發健康問題。
以下介紹兩種常見的壓力相關疾病：心理性脫毛與皮膚炎以及胃腸障礙。
心理性脫毛與皮膚炎
當狗狗因壓力或不滿而過度舔舐或抓撓身體時，可能導致局部脫毛。若此情況持續，可能進一步引發皮膚炎。
皮膚炎的主要特徵是瘙癢，狗狗因癢感持續抓撓或舔舐患部，導致症狀加重，形成惡性循環。若皮膚炎未能及時治療，可能引起細菌二次感染，使病情更加複雜。
治療方法：
- 根據症狀使用抗菌藥或止癢藥。
- 使用伊莉莎白圈（防舔咬圈）防止狗狗舔舐患部。
- 同時針對壓力源進行處理，如改善生活環境、增進運動量或提供心理舒緩措施。
早期治療可以避免病情進一步惡化，應特別注意不讓症狀拖延過久。
胃腸障礙
壓力可能導致狗狗的自律神經失調，進而引發消化不良或胃腸炎等胃腸問題。
1. 消化不良： 壓力引發內臟功能低下，消化吸收能力減弱，導致嘔吐和腹瀉等症狀。若這些症狀是短暫的一過性現象，通常不需太擔心；但若持續出現，則需要特別留意，因為這可能是其他疾病的徵兆。
2. 胃腸炎： 與消化不良類似，胃腸炎也會表現出嘔吐和腹瀉的症狀，但可能伴隨更明顯的腸胃不適感。
治療方法：
- 醫師根據症狀開立內服藥，緩解消化不良或炎症。
- 針對腹瀉和嘔吐，採取補液療法或特定飲食控制，幫助狗狗恢復。
3. 胃潰瘍： 壓力還可能誘發胃潰瘍。壓力導致免疫力下降，胃黏膜保護功能減弱，可能出現以下症狀：
- 摸肚子時狗狗表現出痛感。
- 活動量明顯減少，經常靜止不動。
- 病情惡化時，可能出現嘔血症狀。
胃潰瘍需要特別警惕，應在症狀初期即帶狗狗就醫，避免病情進一步惡化。
狗狗壓力預防與緩解方法
狗狗在感受到壓力時可能會出現問題行為，甚至引發健康問題。因此，了解如何幫助狗狗減輕壓力並預防壓力的發生非常重要。以下是幾種具體的緩解和預防方法。
營造舒適的生活環境
為狗狗打造舒適的環境是預防和減輕壓力的重要手段，可以注意以下幾點：
- 保持適宜的溫度與濕度：
狗狗最適宜的室溫為18～26度，濕度在50～60%。根據狗狗的品種進行調整，以確保牠們能舒適生活。 - 保持環境清潔：
維持生活空間的乾淨整潔，有助於減少外界刺激。 - 避免噪音：
避免長時間的嘈雜聲，例如施工、雷聲或煙火。 - 減少人工氣味：
儘量避免使用煙草、香水或柔軟劑等刺激性的氣味，因為狗狗的嗅覺比人類敏感，這些氣味可能對牠們造成壓力。
養成每日散步習慣
散步不僅是狗狗紓壓的好方法，也能幫助牠們接受外界的多樣刺激，例如不同的氣味、聲音，以及與其他人或狗狗的互動。
散步建議時間：
- 小型犬：每日2次，每次20～30分鐘。
- 中大型犬：每日2次，每次30～60分鐘。
散步路線可以加入一些變化，例如山坡、草地、公園等，讓散步過程更有趣。此外，可以利用狗狗遊樂場，讓牠們有機會自由奔跑或與其他狗狗互動，幫助消除壓力。
玩具遊戲
使用玩具與狗狗互動，不僅可以緩解運動不足，也能增進與主人的感情。
- 推薦玩具類型：
- 牽拉類玩具（例如拔河遊戲）。
- 丟接遊戲的球類或飛盤。
- 一人玩的玩具：
若主人不在家，可以準備安全的單獨玩具，例如智力玩具，這類玩具能隱藏零食，讓狗狗在玩耍中獲得樂趣，減輕獨處時的壓力。
增進身體接觸
與狗狗進行身體接觸，例如抱抱、撫摸、按摩或梳毛，是舒緩壓力的有效方法。每天花幾分鐘與狗狗互動，不僅能增進感情，還能幫助檢查牠們的健康狀況，例如皮膚和毛髮的變化。
適當且均衡的飲食是預防壓力的重要基礎。
- 根據狗狗的成長階段（幼犬、成犬、老犬）提供完整營養的食物。
- 若有任何疑問，建議諮詢獸醫師以調整適合的飲食量。
- 若狗狗的健康狀況穩定，但有毛髮光澤或腸胃問題的顧慮，可考慮添加營養補充品，以幫助調整健康狀態，減少壓力來源。
總結
狗狗會根據壓力程度表現出不同的行為信號。營造無壓力的環境是減輕壓力的基礎，但當觀察到異常行為時，應該及早採取對應措施。
如果壓力來源難以判斷或處理，可以諮詢獸醫師尋求專業建議，以確保狗狗的身心健康。
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本文作者
ネコヤ カエ
愛玩動物救命士｜貓疾病預防管理士｜貓健康管理士｜犬貓行為分析師｜寵物災害危機管理士三級｜貓咪高齡生活健康顧問｜寵物食品／寵物禮儀檢定
自2019年起，開始以自由撰稿人身份活動。
專攻寵物領域的撰稿人，為網絡媒體及動物醫院網站撰寫多篇專欄文章。
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監修
田中 聖心
獸醫師
- 畢業於北里大學獸醫學部獸醫學科
- 曾在動物醫院工作，現任職於 株式会社Scarecrow
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