「昨天還好好的，為什麼會這樣…？」
「明明還年輕，為什麼會突然…？」
飼養可愛貓咪的飼主們，是不是也曾有過這樣「萬一…」的不安呢？
即使每天都看起來很健康，貓咪仍有可能在某天突然像睡著一樣離開我們。這種「突然死亡」在任何年齡的貓咪身上都有可能發生。
為了避免這種悲傷的別離，身為飼主的我們能做些什麼呢？
這次我們邀請了寵物健康專家、獸醫師的平松先生，為我們解說貓咪突然死亡的可能原因、潛藏的疾病，以及飼主可以採取的預防措施。
所謂貓咪的「突然死亡」是指什麼狀態？
貓咪的「突然死亡」，一般指的是「從看似健康的狀態到死亡的時間不超過24小時」。
許多情況下，貓咪都是在飼主睡覺或外出時，像睡著一樣安詳地離世。因此，這通常不是指因事故或受傷導致的死亡，而是指「因內在因素（主要為疾病）導致的突然死亡」。
此外，貓咪是很能忍耐身體不適的動物。
即使飼主認為「牠昨天還很健康」，實際上貓咪可能早已發出一些微小的SOS求救信號。
為了不錯過這些重要的信號，平時仔細觀察貓咪的狀況，並定期帶牠去動物醫院健康檢查，這點非常重要。
容易發生突然死亡的貓種和年齡
任何貓種和年齡的貓咪都有可能突然死亡，但其中有些貓種的風險被認為較高。
【突然死亡風險較高的貓種】
・美國短毛貓
・英國短毛貓
・緬因貓
・挪威森林貓
・布偶貓
・蘇格蘭摺耳貓
・阿比西尼亞貓 等
這些貓種之所以風險較高，據說是因為牠們有遺傳性心臟病的傾向。
此外，關於年齡，雖然給人「年老=突然死亡」的印象，但實際上，「1到3歲的年輕貓咪」突然死亡的案例也很多。年輕貓咪的突然死亡，很多時候都是因為先天性心臟病。
當然，這並不意味著上述以外的貓種或年齡就絕對安全。無論貓咪多大年紀，定期健康檢查都是不可或缺的。
貓咪突然死亡的五大主要原因
那麼，導致貓咪突然死亡的具體原因是什麼呢？雖然原因多樣，但主要被認為是以下五種疾病。
① 心肌病（特別是肥厚型心肌病）
② 血栓栓塞症
③ 腎衰竭
④ 癌症（惡性腫瘤）
⑤ 中暑
接下來，我們將逐一詳細解說。
原因①：心肌病（特別是肥厚型心肌病）
導致貓咪突然死亡最多的疾病是「心肌病」。
心肌病是一種心臟肌肉（心肌）異常，導致心臟功能下降的疾病。在貓咪身上，特別常見的是心肌異常增厚的「肥厚型心肌病」。
心臟就像一個幫浦，將血液輸送到全身。但是，當心肌增厚時，心臟的舒張功能會變差，導致血液無法順利送出。結果，血液會在心臟內停滯，形成血塊（血栓）。
這個血栓如果隨著血流流動，堵塞了腦部或肺部的血管，就可能導致貓咪突然死亡。
【心肌病的症狀】
・食慾不振
・精神萎靡
・呼吸急促、困難
・後腳麻痺
心肌病的可怕之處在於，初期幾乎沒有症狀。很多情況下，飼主是在貓咪出現呼吸困難或後腳麻痺等嚴重症狀後才發現異常。
此外，如前所述，特定貓種（美國短毛貓、緬因貓等）有遺傳性肥厚型心肌病的傾向，因此飼養這些貓種的飼主需要特別注意。
原因②：血栓栓塞症
「血栓栓塞症」是因心肌病等原因在心臟內形成的血栓，堵塞動脈的疾病。
這個血栓堵塞在哪裡的血管，將決定貓咪的命運。如果堵塞了通往腦部或肺部的重要血管，貓咪可能會在幾分鐘到幾小時內死亡。
此外，血栓也常堵塞後腳分岔的動脈。這種情況下，後腳會突然麻痺，伴隨劇痛。雖然不一定會立即死亡，但需要緊急處理。
【血栓栓塞症的症狀】
・突然後腳麻痺
・因劇痛而尖叫
・呼吸急促
・體溫下降
血栓栓塞症是一種極其緊急的疾病。如果發現上述任何症狀，請立即帶貓咪去動物醫院。
原因③：腎衰竭
「腎衰竭」是腎臟功能下降的疾病。腎臟負責過濾血液中的廢物，並將其以尿液形式排出體外。但當腎功能下降時，廢物會在體內積聚，引起各種症狀。
腎衰竭分為「急性腎衰竭」和「慢性腎衰竭」兩種。
【急性腎衰竭】
數小時到數天內腎功能急劇下降的狀態。可能由誤食百合或葡萄、脫水、中暑等原因引起。如果治療延遲，可能會致命。
【慢性腎衰竭】
數月到數年時間，腎功能逐漸下降的狀態。這是老年貓咪非常常見的疾病。初期症狀是喝水量和尿量增加。隨著病情發展，會出現食慾不振、體重減輕、嘔吐等症狀，最終可能導致尿毒症而死亡。
特別是慢性腎衰竭，初期很難被發現。當飼主注意到「喝水量變多了？」的時候，腎功能往往已經下降了相當多。因此，定期驗尿和驗血非常重要。
原因④：癌症（惡性腫瘤）
和人類一樣，貓咪也會罹患「癌症」。癌症是體內細胞異常增殖，形成腫塊（腫瘤）的疾病。其中，會轉移到全身並威脅生命的，稱為「惡性腫瘤」。
貓咪常見的癌症有淋巴癌、乳癌、鱗狀細胞癌等。癌症的可怕之處在於，初期幾乎沒有症狀。當腫瘤變大或轉移到其他器官時，才會出現各種症狀。
例如，如果癌症轉移到肺部，會引起呼吸困難；如果轉移到肝臟，會引起黃疸。如果腫瘤破裂導致大出血，也可能導致突然死亡。
早期發現、早期治療對於癌症至關重要。除了定期健康檢查，每天撫摸貓咪，檢查是否有腫塊，也是很好的預防措施。
原因⑤：中暑
「中暑」是在高溫多濕的環境下，體溫調節功能失常，導致體溫異常上升的狀態。貓咪的汗腺僅分佈在腳掌等有限的部位，因此不擅長調節體溫。
特別是在夏季，將貓咪留在家中時需要格外注意。如果室內溫度和濕度過高，即使在室內也可能中暑。
【中暑的初期症狀】
・呼吸急促
・心跳加速
・大量流口水
・身體搖晃
如果症狀加重，可能會出現嘔吐、腹瀉、痙攣，甚至昏迷，最終可能死亡。
為了預防中暑，保持室內溫度在28℃左右，濕度在50-60%是理想的。此外，確保貓咪隨時可以喝到新鮮的水也很重要。
飼主可以做什麼？預防貓咪突然死亡的四大對策
為了保護心愛的貓咪免於突然死亡，飼主能做些什麼呢？
雖然無法100%預防，但透過以下四項對策，可以降低風險。
① 定期健康檢查
② 留意日常的微小變化
③ 改善飲食生活
④ 整備安全的居住環境
對策①：定期健康檢查
最重要的就是「定期健康檢查」。如前所述，許多導致突然死亡的疾病在初期幾乎沒有症狀。
透過定期檢查，可以在疾病早期發現並開始治療。理想的頻率是，年輕貓咪每年一次，7歲以上的老年貓咪每半年一次。
【健康檢查的項目範例】
・問診、觸診、聽診
・血液檢查
・尿液檢查、糞便檢查
・X光檢查
・超音波檢查（心臟、腹部）
特別是對於有遺傳性心肌病風險的貓種，建議定期進行心臟超音波檢查。
對策②：留意日常的微小變化
每天與貓咪相處的飼主，最能及早發現牠們的微小變化。請每天檢查以下項目。
【每日檢查清單】
・精神、食慾：和平常一樣嗎？
・飲水量、尿量：有沒有極端增減？
・呼吸：有沒有呼吸急促或看起來很痛苦？（※請在貓咪休息時檢查）
・體重：有沒有突然變瘦？
・走路方式：有沒有拖著腳走或看起來很痛？
・身體：撫摸時有沒有討厭的地方或摸到腫塊？
如果感覺到任何「和平常不一樣」的異狀，請不要猶豫，立即諮詢動物醫院。
對策③：改善飲食生活
均衡的飲食是維持貓咪健康的基礎。給予符合貓咪年齡和身體狀況的優質綜合營養飼料吧。
肥胖是心臟病和糖尿病等各種疾病的風險因素。請注意不要餵食過量，並保持適當的體型。
此外，讓貓咪隨時都能喝到新鮮的水，對於預防腎臟病和中暑也非常重要。請在家中多放幾個水碗。
近年來，也有一些有助於維持免疫力的保健食品受到關注。在獸醫師的建議下，將這些產品納入日常保健，或許也是個不錯的選擇。
對策④：整備安全的居住環境
為了預防誤食或中暑等意外，整備一個貓咪可以安全舒適生活的環境非常重要。
【環境整備的重點】
・誤食預防：將藥物、化學藥品、小物品、對貓咪有毒的植物（百合、鬱金香等）放在貓咪碰不到的地方。
・溫度管理：利用空調等設備，將室溫和濕度維持在適當範圍。
・壓力減輕：確保貓咪有可以安心休息的場所，並設置貓抓板或貓跳台，讓牠們能排解壓力。
一個能讓貓咪身心都放鬆的環境，是維持健康不可或缺的。
總結：透過日常觀察與定期檢查，保護貓咪的生命
這次，我們以貓咪突然死亡為主題，解說了其原因、疾病及預防對策。
貓咪突然死亡的主要原因，多半是心肌病、腎衰竭等在無聲無息中發展的疾病。這些疾病初期幾乎沒有症狀，等到飼主發現時，往往為時已晚。
為了避免這種最壞的情況，最重要的就是「早期發現、早期治療」。
為此，飼主能做的就是：
・每年至少一次（老年貓咪每半年一次）的健康檢查
・每天觀察貓咪的狀況，不錯過任何微小的變化
沒有什麼比心愛的貓咪健康地待在身邊更幸福的事了。為了能和貓咪共度長久又愉快的時光，讓我們從今天開始，重新審視貓咪的健康管理吧。
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本文作者
平松育子（獸醫師）
【經歷】
畢業於麻布大學獸醫學系獸醫學科。
在神奈川縣的動物醫院累積臨床經驗後，與同為獸醫師的丈夫一起，在茨城縣開設了「Viva Animal Hospital」。
除了診療，也致力於透過社群媒體和講座，向飼主傳達寵物的健康資訊。
座右銘是「和動物一起，過著豐富的生活」。
【所屬】
日本獸醫師會 所屬
茨城縣獸醫師會 所屬
日本獸醫皮膚科學會 所屬
獸醫過敏、異位性皮膚炎、感染免疫研究會 所屬
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