是否曾經覺得貓咪嘴巴臭臭，一打呵欠就臭味傳千里，或者牠流口水的情況增加了？這些可能是牙周病的症狀。
牙周病是大多數貓咪常見的疾病之一，如果發展成重症，可能對健康造成很大的影響。
為了保護愛貓的健康，來一起了解牙周病、可能出現的症狀，以及治療與預防方法吧!
什麼是貓的牙周病？
牙周病是由牙齒上的牙菌斑中的細菌引起發炎的疾病，涵蓋了牙齦炎和牙周炎兩種病症。
牙周病最初以牙齦發炎的形式（牙齦炎）開始，隨著病情加重，炎症會蔓延到牙周深處，進一步發展成牙周炎。當病情進展到牙周炎時，牙齒可能會鬆動，伴隨疼痛等各種症狀，會大幅降低貓的生活品質。
更嚴重的是，牙周病不僅限於牙齒損失。研究顯示，重症牙周病還可能增加患心臟、肝臟及腎臟等內臟疾病的風險，因此牙周病也被視為一種全身性疾病。
值得注意的是，雖然貓的口腔結構及牙齒形狀使其不易患齲齒（蛀牙），但牠們卻特別容易罹患牙周病。數據顯示，2歲以上的貓中約有70%患有牙周病，而3歲以上的貓中，這一比例則高達80%。
造成貓牙周病的原因
大多數貓牙周病的主因是附著在牙齒上的「牙菌斑」。牙菌斑中含有導致牙周病的細菌，若不透過刷牙去除，細菌將迅速繁殖，進而引發牙齦炎症。
此外，免疫力下降也是引發牙周病的潛在原因，這通常與感染某些疾病有關。例如：
- 白血病病毒感染
- 貓免疫缺陷病毒感染（貓艾滋病）
- 皰疹病毒感染
- 杯狀病毒感染
當貓患牙周病時有哪些訊號徵兆?
以下是貓牙周病的主要症狀：
- 吃東西時掉落食物
- 吃飯時歪頭進食
- 食慾減退
- 抗拒吃乾飼料
- 流口水導致嘴部周圍髒亂
- 用爪子抓嘴巴
牙周病會引起疼痛，因此貓的進食方式可能會發生變化。例如，「吃東西掉落」「歪頭進食」以及「抗拒乾飼料」等行為都可能與此相關。此外，疼痛還可能導致貓停止進食，進而出現食慾不振。
牙周病還會導致貓流口水的情況加劇，進而使嘴巴周圍更容易變髒。
有些貓可能因為口腔異常感到不適，出現抓嘴巴的行為。
無論如何，以上症狀都暗示著貓的口腔可能存在某種異常，這些都是主人帶貓就診的重要判斷依據。
貓的牙周病症狀
貓的牙周病可能會伴隨疼痛，對生活品質造成嚴重影響。如果能及早發現並進行治療，則可以有效減輕貓的痛苦。因此，除了前述的徵兆外，了解牙周病的各階段症狀也至關重要。以下將依據牙周病的初期、中期與重度階段，詳細介紹各階段的主要症狀。
初期牙周病的症狀
初期牙周病的常見症狀包括：
- 牙齦發炎
- 口臭變重
正常的貓咪牙齦應呈現乾淨的粉紅色，但患有牙周病時，牙齦或牙根部位會出現紅腫現象。有時，觸碰牙齦會引發疼痛甚至出血。
此外，由於牙菌斑的堆積和細菌的繁殖，貓咪的口臭也會逐漸加重。
這一階段是治療的最佳時機，但若平時沒有檢查貓咪口腔的習慣，可能難以及時發現。如果察覺到貓咪的牙齦發紅或口臭變重，應懷疑是牙周病的初期，並及早帶牠到動物醫院檢查。
中期牙周病的症狀
牙周病進一步發展到中期，症狀會變得更加明顯，包括：
- 流口水增多
- 口臭變成類似氨氣的味道
- 食慾下降
- 牙齒鬆動或脫落
- 膿液滲出或牙齦出血
- 抗拒碰觸嘴部周圍
貓咪牙周病的一個明顯特徵是流口水增多。貓咪通常不會無故流口水，因此這可能是口腔問題的重要信號。
此階段可能會出現牙齦流血或滲出膿液的現象，牙齒也可能鬆動甚至脫落。口臭的氣味會更加刺鼻，常表現為類似氨氣的味道。由於疼痛，貓咪的食慾可能下降，進而出現體重減輕的情況。
重度牙周病的症狀
當牙周病發展到重度階段時，症狀不再侷限於口腔內，還可能影響到貓咪的臉頰和鼻腔，常見症狀包括：
- 臉頰部位出現出血或膿液排出
- 鼻水和打噴嚏
這些症狀通常是由牙齒深處積膿或牙根骨質溶解引起的。嚴重時，牙齦或臉頰的皮膚可能被侵蝕，形成孔洞，導致血液或膿液流出。
此外，炎症若擴散至鼻腔，會引發鼻水和打噴嚏，甚至可見膿液或血液混合的鼻水。
重度牙周病不僅對口腔健康造成影響，還可能引發內臟疾病及食慾不振等多種健康問題。
貓的牙周病若不治療會怎樣？
若將重度的牙周病置之不理，細菌可能通過血液傳播至全身，引發心臟、肝臟、腎臟等內臟疾病。
此外，患有牙周病的貓可能會因炎症影響，導致糖尿病患者的血糖難以控制。
雖然牙周病看似只是口腔內的問題，但實際上它是一種感染性疾病，不僅可能引發遠離口腔的內臟病症，還可能阻礙其他疾病的治療。
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貓的牙周病治療方法
貓的牙周病治療以清除牙結石為主，根據病症的程度，還可能需要拔牙或進行藥物治療。以下是常見的治療方法：
1. 清除牙結石
治療牙周病的基礎是清除牙結石。通過專用機器將附著於牙齒表面及牙周囊內的牙結石徹底清除。
清除後會進一步拋光牙齒表面，減少牙結石再次附著的可能。
需要注意的是，貓的牙結石清除通常在全身麻醉下進行。無麻醉清除牙結石的方法可能無法徹底清除牙結石，且貓若因緊張掙扎，可能引發意外事故。為了確保貓咪安全，並減輕痛苦，全身麻醉是必要的。
2. 拔牙
當牙齒嚴重鬆動、牙根暴露，或牙齦疼痛影響進食時，可能需要進行拔牙。
拔牙可消除不適與疼痛，讓貓恢復正常進食，進而改善生活品質。
對於擔心拔牙後飲食問題的飼主，其實貓咪多數食物是靠吞咽而非咀嚼，即使缺少牙齒，通常仍能正常進食。若有顧慮，可選擇顆粒較小的貓糧，讓貓更容易進食。
3. 藥物治療
當牙周炎症嚴重時，除了清除牙結石外，還會使用抗生素或消炎止痛藥，緩解炎症、感染及疼痛。
若牙周病是因免疫力低下引起，或者合併免疫異常性口炎，則可能會開立補充免疫力的保健品或免疫調節劑進行輔助治療。
貓牙周病的預防重點：每天刷牙是關鍵
刷牙是預防貓牙周病最有效的方法，能清除牙菌斑。最好從貓咪3~6個月換完牙齒就開始養成刷牙好習慣。
相較於人類牙菌斑需要約1個月才會變成牙結石，貓的牙菌斑僅需4至7天便可形成牙結石。一旦形成牙結石，不僅更容易吸附牙菌斑，還會導致更嚴重的牙齒問題。值得注意的是，牙結石無法通過刷牙去除。
因此，最好養成定期刷牙的習慣預防牙結石。理想情況下，每天刷牙最好，若無法做到，每2至3天至少刷一次。
讓貓適應刷牙的步驟
讓貓習慣刷牙需循序漸進，幫貓咪刷牙的最大前提是: 避免強迫 ，以免造成抵觸情緒。以下是推薦的適應步驟：
- 讓貓習慣被觸碰口部周圍：用手輕輕撫摸貓的嘴部周圍，逐漸建立信任感。
- 用手指接觸牙齒與牙齦：進一步用手指輕觸牙齒與牙齦，可在手指上塗抹貓用牙膏，減少抗拒。
- 使用紗布或牙齒清潔巾：用紗布輕輕擦拭牙齒，幫助清除牙菌斑。
- 嘗試使用牙刷：等貓完全適應後，再嘗試用牙刷進行清潔。若貓抗拒，可先讓其舔舐牙膏，逐漸建立好感。
每次刷牙後，給予獎勵（如點心或撫摸）可幫助貓將刷牙與愉快體驗聯繫起來。注意選用專為貓設計的牙膏，避免使用人用牙膏，因為其中可能含有如木糖醇等對貓有害的成分。
無法刷牙的貓如何處理？
部分貓咪即使經過訓練，仍無法接受刷牙。此時，建議採用其他無壓力的護理方式，例如：
- 餵食牙齒護理專用的貓糧
- 提供牙齒清潔點心
- 使用具清潔功效的玩具
- 使用可舔舐的牙齒清潔凝膠
- 使用牙齒清潔噴霧
- 在飲用水中加入牙齒清潔液
這些方法能有效輔助清潔，減少牙菌斑堆積。
貓牙周病的治療費用
治療費用會根據治療方法的不同而有所變化，大致如下：
| 治療方式 | 費用範圍 |
|---|---|
| 牙結石清除 | 2萬〜4萬日圓（包含術前檢查） |
| 拔牙 | 每顆牙齒3,000〜1.3萬日圓 |
| 藥物治療 | 1萬〜2萬日圓 |
若需多顆牙齒拔除，總費用可能超過10萬日圓。
總結
雖然貓不容易患上蛀牙，但牙周病卻十分常見。研究表明，3歲以上的貓中，約有80%患有牙周病。
牙周病若放任不管，不僅會影響口腔健康，還可能引發內臟疾病。因此，定期牙齒護理非常重要。建議從小養成刷牙習慣，並選用適當的預防措施。若發現任何牙齒或口腔問題，應及時就診，確保愛貓健康。
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本文作者
ネコヤ カエ
- 愛玩動物救命士
- 貓疾病預防管理士
- 貓健康管理士
- 犬貓行為分析師
- 寵物災害危機管理士三級
- 貓老年生活健康顧問
- 寵物食品/寵物禮儀檢定合格
2019年起成為自由撰稿人，專注於寵物領域的撰稿工作，曾為多家網絡媒體與動物醫院網站撰寫多篇專欄文章。
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監修
田中 聖心（たなか さとみ）
- 獸醫師
- 北里大學獸醫學部獸醫學科畢業
- 曾任職於動物醫院，後加入株式會社Scarecrow
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