犬的椎間盤突出症會引起疼痛和麻痺，是一種對生活品質影響很大的疾病。
除了某些品種因遺傳因素容易患病外，隨著年齡增長也可能成為發病原因。
以下是從獸醫角度解析椎間盤突出症的原因及應對方法。
什麼是椎間盤突出症？
椎間盤突出症是指位於脊椎椎體之間，作為「緩衝墊」的椎間盤發生變形，導致椎間盤向上壓迫位於其正上方的脊髓神經。這種壓迫會引發疼痛、神經障礙或麻痺等症狀。
根據發病位置，可以將椎間盤突出症分為頸椎椎間盤突出、胸椎椎間盤突出以及腰椎椎間盤突出等類型。其中，胸腰段椎間盤突出症的發病率明顯高於頸椎椎間盤突出症。
此外，犬的椎間盤突出症根據發生的部位，可分為 「HansenⅠ型」 和 「HansenⅡ型」：
- HansenⅠ型：
通常發生的原因以遺傳性為主，好發犬種如臘腸犬、博美犬、可卡犬、柯基犬、西施、米格魯、查理世小獵犬等。好發於3~6歲，有多為在年輕時期就突發的傾向。 - HansenⅡ型：
多見於年長犬隻，因椎間盤逐漸退化而導致。也有一說是和肥胖或過度運動有關。
好發犬種較廣泛，如柴犬、貴賓、迷你杜賓、蝴蝶犬、馬爾濟斯、拉布拉多等等。
犬的椎間盤突出症的症狀
椎間盤突出症的病情通常會緩慢進行，逐漸惡化，並且會影響到突出部位後方（靠近尾部）的麻痺現象。
根據病情嚴重程度可分為五個等級（Grade 1 至 Grade 5），其症狀如下：
Grade 1
- 症狀：僅有疼痛。主人可能會注意到狗狗在被抱起時發出叫聲，或不願被觸碰頸部或背部時，就要注意。
Grade 2
- 症狀：開始出現麻痺，表現為步態不穩，特別是在較為光滑的地板上難以正常行走。
Grade 3
- 症狀：疼痛加重且麻痺加劇，狗狗可能無法自行站立。
Grade 4
- 症狀：可能出現排尿困難，因為控制排尿的神經受到損害，需要主人協助排尿。
Grade 5
- 症狀：神經功能受到嚴重損害，完全喪失痛覺。例如，即使用力掐狗狗的腳趾也不會有反應，此時病情極為嚴重。
診斷方式
- 臨床檢查：
- 獸醫會在診察台上進行觸診，以判斷疼痛或麻痺的程度。
- 通過神經學檢查初步定位問題發生的部位。
- 影像檢查：
- X 光檢查：雖然重要，但由於無法觀察骨骼內部結構，準確度有限。
- CT掃描或MRI檢查：可以詳細觀察椎間盤和脊髓的狀況，是診斷和評估是否需要手術的重要工具。
- 手術前診斷：
- 如考慮動手術，需精確確定是 Hansen Ⅰ型 還是 Hansen Ⅱ型，並確定問題的具體位置。CT或MRI是手術規劃不可或缺的檢查方法。
治療方法
外科的治療
- 手術內容：針對壓迫脊髓的椎體進行切削，減輕壓迫。
- 注意事項：手術必須謹慎進行，避免損傷脊髓。術前通過MRI等影像檢查，準確定位壓迫部位及其具體情況是關鍵。
內科的治療（保存療法）
- 用藥治療：
- 定期服用止痛藥。
- 可能會處方保護椎間盤的營養保健品（如椎間盤保護用的特定補品）。
- 絕對靜養：
- 對於重症病例，需在籠內進行4到6周的絕對靜養，讓椎間盤突出部位恢復。
- 靜養期間，狗狗不能離開籠子，因此需定期幫助牠翻身，並多陪伴及安撫，避免累積壓力。
- 其他輔助治療：
- 雷射治療或針灸治療：在某些情況下，這些療法對緩解症狀有幫助。
再生醫療
- 治療目標：再生或恢復受損的脊髓功能。
- 即使手術成功解除壓迫，脊髓損傷部位若無法恢復，麻痺可能無法改善。
- 再生醫療的重點在於促進脊髓炎症部位的癒合及功能恢復。
預防及居家管理
為了預防椎間盤突出及維護已治療犬隻的健康，以下措施尤為重要：
- 體重管理：保持健康體重，減少椎間盤負擔。
- 適度運動：避免過度運動或高衝擊活動（靜養期間禁止運動）。
- 正確抱姿：抱狗時支撐好背部，避免增加脊椎壓力。
- 定期修剪指甲：防止滑倒。
- 防滑地板：在家中鋪設防滑墊，避免狗狗在光滑的地板上滑倒。
- 避免硬地散步：盡量選擇柔軟的草地或泥地，減少水泥等硬地對脊椎的震動影響。
- 營養均衡的飲食：提供有助於關節健康和脊椎保護的飲食。
總結
狗狗的椎間盤突出可能嚴重影響其生活品質。如果發現步態異常或行為與平時不同，應立即帶牠到動物醫院檢查。
治療選項多樣，選擇適合狗狗的方案需與專業獸醫師充分溝通。通過適當的治療與居家管理，能幫助狗狗減輕病痛，提升生活品質。
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本文作者
田中 聖心（たなか さとみ）
獸醫師
北里大學獸醫學部畢業，現任職於株式会社Scarecrow。
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