在我當臨床醫時，當我告知飼主狗狗被診斷出心臟病，許多飼主都會腦袋一片空白，定在那邊久久不能回神。
畢竟，心臟病在人類界也是魔王級別的大Boss。其中，僧帽瓣閉鎖不全症特別容易在高齡的小型犬中出現。
正確理解這種病症並適當應對，還是能夠幫助患者維持良好的生活品質（Quality of Life）。
這篇文章將由專業獸醫師為您解釋，當狗狗被診斷為僧帽瓣閉鎖不全症時，應該注意的事項和可能經歷的病程。
僧帽瓣閉鎖不全症是什麼？
僧帽瓣閉鎖不全症，簡單來說就是心臟裡的「僧帽瓣」失去了正常的機能所導致的疾病。
想像一下心臟的左上方跟下方各有一個房間，我們稱為左心房與左心室。正常時候，血液會由上面的房間(左心房)流向下面的房間(左心室)，再從下面的房間(左心室)流進大動脈。
僧帽瓣存在於這兩個房間之間，可以把它想像成一個門衛的角色。他的主要工作就是在血液要流進大動脈時，關閉上面房間的門，防止血液溜回去當家裡蹲。如果這個門衛失職忘記把門關起來，就會讓原本應該出去工作的血液開始逆流回上面的房間，這些不出門的尼特族血，就會導致原本該輸送出去的血液量變少，就像現在我們社會上的缺工狀態一樣，企業招不到人，造成人手不足，然後就導致每人的工作量必須加倍(這個惡性循環我想現在大家應該都不陌生…) 對心臟產生額外的負擔，因此會有氣喘、呼吸困難等症狀…….早期症狀可能並不明顯，但隨著時間推移惡化，可能也會引發嚴重的併發症。
特別是左上的這個房間(左心房)，他也接收來自肺部流進來的血液，因此當僧帽瓣失職時，也會增加肺部負擔。
哪些狗狗是僧帽弁閉鎖不全症的高危險群？
僧帽瓣閉鎖不全症常見於高齡的小型犬，但某些品種因為遺傳性，天生就更容易患上心臟病。
如查理士王小獵犬、馬爾濟斯、約克夏和西施犬。相比之下，大型犬、迷你雪納瑞和柴犬等則發病風險較低。
有預防的方法嗎？
很遺憾的是，目前醫學還沒有有效的方法可以完全預防僧帽瓣閉鎖不全症。定期健康檢查和早期干預是保護狗狗的最佳策略。
僧帽瓣閉鎖不全症的分級護理
通常我們會根據美國獸醫內科學會（ACVIM）的指導來做為護理方針，僧帽瓣閉鎖不全症通常分為以下幾個階段來進行治療：
‧階段A
可能是高風險罹患心臟病的品種(例如貴賓、博美、臘腸、約克夏…等小型犬)，但心臟目前還沒有發現心臟結構異常或心雜音。推薦定期做聽診和超聲波檢查。還可以考慮從這個階段開始給狗狗補充一些健康食品和補品。此階段至少一年要做一次心臟檢查，不需要給予藥物。
‧階段B1
當聽診器能聽到心臟雜音但沒有明顯症狀時，狗狗可能進入了這個階段。需要定期健康檢查和超音波檢查追蹤。減少跑跳的激烈運動，也別讓狗狗吃過鹹的食物哦。這個階段開始也推薦給狗狗補充一些抗氧化的健康食品。
‧階段B2
聽診器能明顯聽到雜音，用X光跟超音波檢查時可看到心臟擴大、血液逆流，但狗狗仍然無症狀。這時候，可能需要開始使用藥物治療了。停止任何激烈運動與高鹽飲食，也要特別注意季節的溫差。
‧階段C
當心臟擴大、血液逆流明顯並開始出現症狀時，狗狗就進入了這個階段。除平時要仔細觀察病期狀況，也需要與獸醫師討論根據病情調整藥物，讓狗狗多在家休息。記得在家中監測狗狗睡眠時的呼吸頻率，這對病情的追踪非常有幫助。
‧階段D
當病情進展到末期，可能出現肺水腫、呼吸困難或劇烈咳嗽等症狀。此時，或許需要準備氧氣室等裝備來改善狗狗的生活品質。
內科的治療，主要是緩解症狀，減少心臟及其他器官的負擔，並不能完全治癒這種病症。
也有一些病例需要的是外科治療(手術)，請向主治獸醫師諮詢看看。
內科治療都包括什麼藥物？(以日本國內為主)
針對狗狗的僧帽瓣閉鎖不全症的治療，其中包括了藥物治療，
在醫院處方的治療藥物，主要有以下三個種類：
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- 強心藥：提高心臟的泵血功能，促進全身血液循環，如匹莫苯丹。
- 降壓藥：抑制血管收縮，降低血壓，減少心臟負擔，如鹽酸貝那普利片（Benazepril Hydrochloride Tablets）。
- 利尿藥：增加尿液排出，幫助清除肺部等部位的多餘水分，如呋塞米。
按時給狗狗服藥並定期去看獸醫，這是讓狗狗保持健康生活的關鍵。
這些治療會花多少錢？
因為必須長期定時回診，因此治療費用取決於治療開始的階段和所需的醫療項目。
以日本的獸醫院來說，通常每次就診的費用在3000到30000日元之間，依照單次檢查的內容金額也會有所不同。一年大約為60萬日元。如果需要氧氣室或住院，費用會更高。
以現狀來說，在專門醫院實施手術的費用大約落在100萬到300萬日元之間，但具體費用也會根據術前檢查和住院情況而有所不同。
罹患了心臟病的狗狗，還剩下多少時間？
僧帽瓣閉鎖不全症的預後因病情進展和治療方式而異。如果早期發現並進行適當的對策，狗狗還是可以過上長久且健康的生活。
但需要記住，這是一種進展性疾病。
症狀出現後（即進入C階段），病情會進展較快。研究顯示，從開始藥物治療到狗狗的生存時間大約為6個月到3年。
最重要的是考慮到每隻狗狗的具體情況，制定最適合牠們的治療計劃。
最後
僧帽瓣閉鎖不全症的治療效果，取決於早期發現和及時護理。這會大大地影響往後的生活狀態。
保持與獸醫師的積極溝通，共同為狗狗打造一個舒適、穩定的生活環境是非常重要的。
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本文作者
田中聖心（たなか さとみ）
獸醫師
畢業於北里大學獸醫學部獸醫學科
曾在動物醫院工作，現加入株式会社Scarecrow
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